Ex-Casinodirektor ist Backgammon-Vizeweltmeister

Der Grazer Andreas Sauseng, bis vor vier Jahren Direktor des Casinos in Graz, holte mit dem österreichischen Backgammon-Nationalteam Silber bei der Mannschafts-WM in Griechenland.

Backgammon Team Österreich: Andreas Sauseng, Michael Higatsberger, Bernhard Mayr, Wolfgang Bacher und Fritz Rattinger (von links). (Foto: Privat)

Einen tollen Erfolg feierte Österreichs Backgammon-Elite bei der WBGF -Team-Weltmeisterschaft, die nun im griechischen Kamena Vourla ausgetragen wurde. Das rotweißrote Nationalteam holte Silber, musste sich erst im Finale dem neuen Weltmeister Schweden geschlagen geben.

Mit dabei im aus fünf Herren bestehenden Nationalkader waren zwei Grazer: Fritz Rattinger sowie der ehemalige Direktor des Grazer Casinos, Andreas Sauseng. Das Team komplettierten der Niederösterreicher Michael Higatsberger sowie die beiden Tiroler Wolfgang Bacher und Bernhard Mayr. Letzterer ist Großmeister und fungierte bei der WM als Teamcaptain.

Die Silbermedaille in Griechenland ist bereits die zweite Sensation die unsere Auswahl in Serie ablieferte. Im Vorjahr, bei der WM in Schweden, konnte Österreich sogar den WM-Titel holen. „Dass wir nach dem doch überraschenden Sieg im Vorjahr heuer gegen große und deutlich stärkere Backgammon-Nationen wieder das Finale erreicht haben, ist wirklich ein Riesenerfolg. Zweimal hintereinander das Endspiel zu erreichen, das hat davor noch kaum eine Nation geschafft“, freut sich Vizeweltmeister Andreas Sauseng, der einen großen Anteil am Erfolg hat, indem er sechs von acht Partien gewonnen hat. Kein anderes Teammitglied verzeichnete mehr Erfolge. Fritz Rattinger gewann fünfmal.

Überzeugend holten sich unsere Spieler den Sieg in der Vorrundengruppe. Sie verwiesen die Backgammon-Nationen Georgien und Topfavorit Dänemark auf die Plätze zwei und drei und qualifizierten sich so direkt für das Viertelfinale. Dort galt es gegen das Team USA, gespickt mit Weltklassespielern wie dem vormaligen Weltmeister Joe Russell, zu bestehen. Nach zwei Stunden Spielzeit stand der 3:2-Sieg und damit der Einzug ins Semifinale fest. Dort wartete Georgien, das in der Vorrunde bereits mit 3:2 besiegt werden konnte. Die Georgier hofften auf eine Revanche, wurden aber glatt in die Schranken gewiesen, diesmal sogar mit 4:1.Im hochklassigen Finale war Schweden dann am Ende der glücklichere, aber verdiente Sieger, die Silbermedaille für Österreich allerdings ein weiterer großer Erfolg, auf den man sehr stolz sein kann.

Shakehands USA: Andreas Sauseng (vorne links) und seine Mannschaftskollegen begrüßen das Team USA. (Foto: Privat)

Andreas Sauseng hat bereits als Jugendlicher mit dem Backgammon begonnen. „Vor vier Jahren habe ich dann wieder angefangen, mich intensiv mit dem Spiel zu befassen“, erinnert sich Sauseng. Die Bemühungen haben Früchte getragen, in kurzer Zeit hat es der Grazer bis ins Nationalteam geschafft und ist dort sogar zu WM-Ehren gekommen. Vorbereitet hat sich Österreichs Nationalteam unter anderem übrigens bei einem Trainingsturnier, das heuer im Februar in Lieboch, in der Liebocher Stubn, ausgetragen wurde.

Hier die Ergebnisse von Österreichs Teamspielern bei der WBGF WM: Andreas Sauseng 6 Siege/8 Spiele; Michael Higatsberger 4/8; Bernhard Mayr 3/8; Wolfgang Bacher 6/8; Fritz Rattinger 5/8-